随着微软与雅虎就所提议的收购陷入僵局，其竞争对手IBM以及谷歌逐渐加大努力，以携手主宰它们认为将在21世纪主导软件分销的模式，即所谓的云计算(cloud computing)。

迄今为止，它们的大多数工作在低调的幕后进行，但是，在上周四在IBM在洛杉矶举行的大会上，这两家公司的首席执行官做出少见的共同会面时，它们之间的密切关系旋即完全曝光。

IBM的Sam Palmisano以及谷歌的Eric Schmidt从领导力以及创新上依次赞扬了对方。他们还坚持认为，两家公司具有许多相似性，尽管谷歌这家立足硅谷的消费网络巨头与位于纽约郊外的IBM这家从事商业计算的百年老店之间存在显著差异。

Palmisano笑谈道：“我们令人厌烦，他们令人激动；我们步履蹒跚，他们举止敏捷；我们机构臃肿，他们人员精干。”然而，他表示，IBM和谷歌之间的对比是非常肤浅的，他指出，两家供应商均“根植于创造价值”并且分享“共同的技术合作。”

Schmidt透露说，IBM还处理谷歌的账户支付工作。

IBM和谷歌计划开拓它们对全球的共同技术观察以及大量的人才，以构架一个全球性网络，或者说，服务器云，消费者和企业将从中下载一切内容，从在线足球赛程到先进的工程应用资料。

“这是我们终身追求的目标，”Schmidt表示。

这个联盟怀着宏伟的雄心，当几年前Palmisano在电话中与Schmidt做了简单的交流之后就开始了。

“我们并不是寻求卖什么产品给他们，”Palmisano解释说。

这次通话导致了白板会议设备的诞生，并最终在协作努力之下，IBM和谷歌构建了它们自己的云计算，并在那年十月提交给几所顶级工程大学，包括MIT、斯坦福以及卡内基梅隆，从而开辟了一个市场。

IBM-谷歌之云对于微软来说，可能更像日益逼近的暴风雨，它运行在Linux之上，IBM早已拥抱它作为一种Windows的替代品。它还包含Xen系统虚拟化以及Apache Hadoop，它们是谷歌文件系统的开放源实现。

谷歌已经向消费者推出了若干免费的、基于云的服务，如电子邮件和存储，但是，它刚刚叩开有利的商业市场。除了安全要求以外，“在企业云与消费者云之间没有太大差异，”Schmidt在这一点上指出。

“云在商业上具有较高的价值，那是我们与IBM协作的秘密，”他补充说道。

谷歌与IBM一道令人信服地向商业和消费市场中的计算机用户提供主机产品，范围包括基本的生产率软件，如文字处理以及日历(如谷歌的Docs和IBM的Lotus Symphony套件)，乃至尖端的安全性以及管理工具(通过IBM的Tivoli产品以及谷歌的Postini部门)。

当微软努力开发一种它自己的连贯网络策略之时，IBM和谷歌之间的合作伙伴关系被强化了，微软是IBM以及谷歌的共同竞争对手。

对于云计算发展趋势的回答就是，把一些应用转移至互联网之下，采取所谓的软件加服务的策略。然而，微软这个巨头的盈利仍然来自软件，这些软件要么在零售店以软件盒方式出售，要么在像戴尔这样的巨型制造商的个人电脑中预装。

微软意欲收购雅虎就是为了提升其网络存在，但是，首席执行官Steve Ballmer的侵略性战术(他最近给予雅虎三个星期的通牒要求接受收购；但是，上周末平安无事地过去了)只会造成其目标收购对象的敌意。虽然收购无法成为现实，但两家公司之间的合作关系似乎不成问题，只要现有的管理层在两家公司均在位。

与此同时，IBM和谷歌似乎准备从其学术研究成果推出云计算的产品版本。

两家公司在上周四并未就实现那个目的而做出详细的发布，但是，Schmidt和Palmisano均充满友好轻松色彩的讲话，给人留下了携手努力无疑将加速的印象。的确，他们可能已经充分地在洛杉矶大会中心向几千家由IBM业务合作伙伴构成的听众做了说明，那就是“关注这一领域。”

备注：关于“云计算”

云计算(Cloud Computing)是分布式处理(Distributed Computing)、并行处理(Parallel Computing)和网格计算(Grid Computing)的发展，或者说是这些计算机科学概念的商业实现。

云计算的基本原理是，通过使计算分布在大量的分布式计算机上，而非本地计算机或远程服务器中，企业数据中心的运行将更与互联网相似。这使得企业能够将资源切换到需要的应用上，根据需求访问计算机和存储系统。

这可是一种革命性的举措，打个比方，这就好比是从古老的单台发电机模式转向了电厂集中供电的模式。它意味着计算能力也可以作为一种商品进行流通，就像煤气、水电一样，取用方便，费用低廉。最大的不同在于，它是通过互联网进行传输的。

云计算的蓝图已经呼之欲出：在未来，只需要一台笔记本或者一个手机，就可以通过网络服务来实现我们需要的一切，甚至包括超级计算这样的任务。从这个角度而言，最终用户才是云计算的真正拥有者。

云计算的应用包含这样的一种思想，把力量联合起来，给其中的每一个成员使用。

目前，PC依然是我们日常工作生活中的核心工具——我们用PC处理文档、存储资料，通过电子邮件或U盘与他人分享信息。如果PC硬盘坏了，我们会因为资料丢失而束手无策。

而在“云计算”时代，“云”会替我们做存储和计算的工作。“云”就是计算机群，每一群包括了几十万台、甚至上百万台计算机。“云”的好处还在于，其中的计算机可以随时更新，保证“云”长生不老。Google就有好几个这样的“云”，其他IT巨头，如微软、雅虎、亚马逊（Amazon）也有或正在建设这样的“云”。

届时，我们只需要一台能上网的电脑，不需关心存储或计算发生在哪朵“云”上，但一旦有需要，我们可以在任何地点用任何设备，如电脑、手机等，快速地计算和找到这些资料。我们再也不用担心资料丢失。

云计算的说法正在广为流行，Gartner高级分析师Ben Pring评价道：“它正在成为一个大众化的词语。”但是，问题是似乎每个人对于云计算的理解各不相同。作为一个对互联网的比喻，“云”是很容易理解的。但是一旦同“计算”联系起来，它的意义就扩展了，而且开始变得模糊起来。有些分析师和公司把云计算仅仅定义为计算的升级版——基本上就是互联网上提供的众多虚拟服务器。另外一些人把云计算定义的更加宽泛，他们认为用户在防火墙保护之外消费的任何事物都处于“云”之中。

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